Dear Mr. Yadav (Junior),

I would like to congratulate you for securing a clear majority in the recently concluded Assembly Elections in Uttar Pradesh and on the verge of becoming the youngest Chief Minister of the state. I am sure, not even you would have thought that your party will secure 224 out of 403 seats. Nevertheless, your hard work and the social engineering which you undertook more than three years ago finally paid off well. It was an empathic win indeed.

But now back to business. I want to highlight my concern and seek your attention towards the needs and wants of the people of UP. I, a software engineer working 2000 kilometers away from my hometown, feel that there is a need to overhaul the existing system which was rampant during the tenure of your predecessor and even before that when your father Mr. Yadav (Senior) was the CM. I did my engineering in order to serve my people, and to have a better lifestyle for myself. But after four years, when I looked towards my options I found that if I wanted a job which was synonymous with my qualification, I would have to leave my hometown and would have to come to a place where nothing suits me right. I would not be able to eat what I am used to, I would not be able to celebrate my festivals which I had been celebrating since childhood, and moreover I would have to listen to the rants and taunts of the native people of that place, and would be the subject of their whimsical attitude towards me. Here I would like to mention that perhaps it’s not their fault altogether. If I were at their place, perhaps I would have done the same thing because then my subject of whimsical attitude would have been ‘odd man out’.

I am neither complaining about them, nor I am trying to gain sympathy for my miseries. This was what I chose for myself because it was the best option available in front of me. Had there been a job in my state, which suited my academic qualification, I would never have chosen to move out of my comfort zone, even if that paid me lesser than what I am getting right now (not that I am getting millions, anyway). I want you to understand that you are about to become the Chief Minister of that state which boasts of its highest population in the country. It has ample resources to fulfill its needs, but the problem lies in the fact that those resources are not being used properly to fulfill the need of all. I can assure you that if you strive towards making UP a better place for young educated budding professionals like myself, no one would be tempted to leave his/her state in order to seek jobs in other states.

My dear Bhaiyya Ji, no one wants to live away from their families and friends. We all want to be there, to help each other out in times of need, to celebrate festivals in which we believe in, to enjoy the delicacies which we like since childhood. But we can’t. Because people like you, who have the power to change things and make UP a better place, don’t do anything. People like you just want to enjoy your tenure doing nothing, and time and again just want to gain political advantage so that you can extend your tenure.

But now, the face of UP politics has changed, since you are the CM-elect and not your father. People like me are hopeful that people like you would do something different in order to make life easier for people like me. I am not a very optimistic person and I seriously don’t expect that you would somehow just wave a magic wand and the face of the state would be changed in one night. That doesn’t happen. Even your father’s comrade from past took five years to change few things in the neighboring Bihar. What I expect is for you to try and work towards development. I can guarantee that if you are willing to move one foot in the positive direction, there will be a million other feet which will help you reach there. Think about it!

Yours,

A homesick Software Engineer

Hi...

I guess I should officially declare this now. I'll not be blogging any more. It's been a nice long journey which came to a halt as soon as I joined Infosys in January this year. I came back home but I guess I have lost touch now. So now I think I should say it a good bye. I'll not be writing any more. Perhaps this is one of many costs of doing that work one does not like.

आज वो दिन आया है,

जिसका सभी को इंतज़ार था,

आज का दिन तुम्हारा दिन है,

आज तुम्हारा जन्मदिन है।

खुशियों से भरा ये लम्हा है,

चारों तरफ़ एक रौनक है,

मुबारक हो तुम्हें ये हसीन पल,

आज तुम्हारा जन्मदिन है।

आज तो जश्न की रात है,

तुम्हारे लिए कुछ खास है,

संजो के रखना ये पल,

आज तुम्हारा जन्मदिन है।

आज तो मस्ती में खोना है,

संग तुम्हारे झूमना है,

साल में सिर्फ़ एक बार है आता,

आज तुम्हारा जन्मदिन है।

सोचा तुम्हें क्या दूँ,

ऐसा मेरे पास क्या है,

ये कविता है तुम्हारा तोहफ़ा,

आज तुम्हारा जन्मदिन है।

-प्रत्यूष गर्ग

२२-०३-२०१०

उम्मीदों के बोझ तले दबे ये कंधे,

और उन पर टिका ये मस्तक,

जिस पर गहराती लकीरों के पीछे से झांकती मायूसी,

शायद यही बयां करती है कि कुछ ठीक नहीं है।

अनसुलझे प्रश्नों के भंवर में फंसा ये मन,

जिसमें चिंतन की लहरें उठती तो हैं,

परंतु तट तक पहुँचने से पहले ही,

दम तोड़ देती हैं।

गर्म रेत की चादर पर फैली,

पथरीली चट्टानों सी घबराहट को इंतज़ार है,

पश्चिम की उस बयार का जो अपने साथ बादलों का झुंड लाए,

और प्यासी धरती की आग बुझाए।

तरसता हूँ मैं आज उस मासूम मुस्कुराहट के लिए,

जिसकी खनखनाहट सुन कभी मेरा सवेरा होता था,

अब तो जूझता हूँ मैं अपने ही आप से,

कि शाम ढले किसी तरह अपने डेरे तक पहुँच जाऊँ।

-प्रत्यूष गर्ग

१२-०२-२०१०

देवियों और सज्जनों,

आइए आइए यहाँ पर बाज़ार लगा है,

जहाँ सब कुछ बिकता है।

चमकीले लिबासों में सजा,

यहाँ सब कुछ मिलता है।

यहाँ हर चीज़ की कीमत है,

बस चुकाने वाला चाहिए।

दिल को बड़ा कर बोली लगाइए,

फिर कीमत चुकाइए,

और घर ले जाइए।

यहाँ इंसान बिकते हैं,

और उनके अरमान भी,

ज़मीर खरीदे बेचे जाते हैं।

कीमत मिलने का वायदा मिले,

तो जज़्बात भी बिक जाते हैं।

ये बाज़ार बड़ा ज़ालिम है बाबू,

जो दिखता है बस वही बिकता है।

यहाँ जंगल का कानून है लागू,

जो गिरा पड़ा है,

वो रौंद दिया जाता है।

इसकी हवा में एक नशा है,

जो यहाँ आता है,

वो धुत हो जाता है।

संयम और समझदारी से ही,

इस से बचा जा सकता है।

-प्रत्यूष गर्ग Pratyush Garg

१६-११-२००९ 16-11-2009

This poem is one of the earliest and best written by our own renowned Hindi poet Dr. Kumar Vishwas. Enjoy...

अमावस की काली रातों में, दिल का दरवाज़ा खुलता है,

जब दर्द की प्याली रातों में, गम आँसू के संग घुलता है,

जब पिछवाड़े के कमरे में, हम निपट अकेले होते हैं,

जब घड़ियाँ टिक टिक चलती हैं, सब सोते हैं हम रोते हैं,

जब बार बार दोहराने से, सारी यादें चुभ जाती हैं,

जब ऊँच नीच समझाने में, माथे की नस दुख जाती है,

तब इक पगली लड़की के बिन, जीना गद्दारी लगता है,

और उस पगली लड़की के बिन, मरना भी भारी लगता है।

जब पोथे खाली होते हैं, जब हर्फ़ सवाली होते हैं,

जब गज़लें रास नहीं आतीं, अफ़साने गाली होते हैं,

जब बासी फीकी धूप समेटे, दिन जल्दी ढल जाता है,

जब सूरज का लश्कर छत से, गलियों में देर से जाता है,

जब जल्दी घर जाने की इच्छा, मन ही मन घुट जाती है,

जब कालेज से घर लाने वाली, पहली बस छुट जाती है,

जब बेमन से खाना खाने पर माँ, गुस्सा हो जाती है,

जब लाख मना करने पर भी, पारो पढ़ने आ जाती है,

जब अपना मनचाहा हर काम, कोई लाचारी लगता है,

तब इक पगली लड़की के बिन, जीना गद्दारी लगता है,

और उस पगली लड़की के बिन, मरना भी भारी लगता है।

जब कमरे में सन्नाटे की, आवाज़ सुनाई देती है,

जब दर्पण में आँखों के नीचे, झांई दिखाई देती है,

जब बड़की भाभी कहती हैं, कुछ सेहत का भी ध्यान करो,

क्या लिखते हो लल्ला दिन भर, कुछ सपनों का सम्मान करो,

जब बाबा वाली बैठक में, कुछ रिश्ते वाले आते हैं,

जब बाबा हमें बुलाते हैं, हम जाते में घबराते हैं,

जब साड़ी पहने लड़की का, एक फ़ोटो लाया जाता है,

जब भाभी हमें मनाती हैं, फ़ोटो दिखलाया जाता है,

जब सारे घर का समझाना, हम को फ़नकारी लगता है,

तब इक पगली लड़की के बिन, जीना गद्दारी लगता है,

और उस पगली लड़की के बिन, मरना भी भारी लगता है।

दीदी कहती हैं कि, उस पगली लड़की की कुछ औकात नहीं,

उसके दिल में भैय्या, तेरे जैसे प्यारे जस्बात नहीं,

वो पगली लड़की मेरे खातिर, नौ दिन भूखी रहती है,

चुप चुप सारे व्रत करती है, पर मुझ से कभी न कहती है,

जो पगली लड़की कहती है, मैं प्यार तुम्हीं से करती हूँ,

लेकिन मैं हूँ मजबूर बहुत, अम्मा बाबा से डरती हूँ,

उस पगली लड़की पर अपना, कुछ भी अधिकार नहीं बाबा,

ये कथा कहानी किस्से हैं, कुछ भी तो सार नहीं बाबा,

बस उस पगली लड़की के संग, जीना फुलवारी लगता है,

और उस पगली लड़की के बिन, मरना भी भारी लगता है।

- डा० कुमार विश्वास

This song 'Jana Gana Rann' is from an upcoming Ram Gopal Varma's movie 'Rann'. The lyrics is striking and I was shaken when I first heard it. It shares a distinct similarity with our National Anthem which makes it so appealing. I will not be surprised if there are objections raised over this song and the movie in future. Have a look and please do listen to the song before they ban it.

जन गण मन रण है इस रण में,

ज़ख्मी भारत का भाग्यविधाता।

पंजाब सिंधु गुजरात मराठा,

इक दूसरे से लड़ के मर रहे हैं।

इस देश ने हम को एक किया और हम देश के टुकड़े कर रहे,

द्राविड़ उत्कल बंगा।

खून बहा कर एक रंग का कर दिया हमने तिरंगा,

सरहदों पे जंग और गलियों में फसाद रंगा।

विंध हिमाचल यमुना गंगा,

में तेज़ाब उबल रहा है|

मर गया सबका ज़मीर,

जाने कब ज़िंदा हो आगे।

फिर भी तब शबनम में जागे,

तव शुभ आशीष माँगे।

आग में जल कर चीख रहा है फिर भी कोई नहीं बचाता,

गाहे तव जय गाथा।

देश का ऐसा हाल है लेकिन,

आपस में लड़ रहे नेता।

जन गण मंगलदायक जय हे,

भारत को बचा ले विधाता।

जय हे या ये मरण है,

जन गण मन रण है।

आज वो दुखी है,

उसका दिल टूटा है,

उसका कोई अपना,

आज उस से रूठा है।

आज रिश्तों के कुछ,

मज़बूत बंधन टूटे हैं,

पुराने कुछ धागे उसके,

हाथों से छूटे हैं।

क्या करे वो कहाँ जाए,

किसको अपनी पीड़ा बतलाए,

घर उसके खुशी की दस्तक हुए,

आज एक अरसा बीता है।

नादान था वो,

अभी तक बच्चा था,

सही गलत पहचानने में,

अभी थोड़ा कच्चा था।

वो जिसे अपना समझ,

ताउम्र झुलसता रहा,

वही दगाबाज उसे,

हमेशा ही डसता रहा।

पर अब इंसानी फितरत को,

उसने बखूबी भाँप लिया है,

और संभलने का प्रण कर,

वो दोबारा चल पड़ा है।

-प्रत्यूष गर्ग Pratyush Garg

०९-११-२००९ 09-11-2009

After that night, I told to myself that I’ll never share that experience with my readers on my blog. Actually it was a very depressing period of my life and I was at my weakest. I seriously thought that night that I’ll not be able to see the next morning sun. Nevertheless, after around one year, I finally decided to break those mental shackles and write about the darkest night of my life. And which better place to write about the experience than the place from where it all began, the train from Bareilly to Ghaziabad by which I returned to college today after Diwali vacations.

I should start from the morning of 5th January, 2009, or otherwise the whole situation will not be clear. It was a chilly winter morning and I boarded the train from Bareilly to Ghaziabad, to resume college for the 6th semester. Mom insisted on wearing a jacket over the thin sweater I was wearing but I had a tendency to act like ‘Phantom’ in winters, so I refused. And then the journey started, which changed my life for ever.

I was allotted a window seat and despite all my efforts to keep that damn thing closed, it repeatedly unlocked itself and let the chilly breeze in. And as predicted by mom, soon I was shivering like hell. After three hours of journey, I felt some relief when the sun was finally out from. But it was still cold.

Around noon, I reached the college campus and was glad to be back. I took a nap as I was tired after the journey. It was not until in the evening around 6pm, I felt something is wrong within. I had started to shiver and was feeling weak. In addition, I felt some fever too. So, after dinner, I took a Paracetamol and hoped that I’ll be fine.

But by the time the clock struck 9, I knew that it is not just an ordinary fever. I was shivering uncontrollably. My limbs were numb, my forehead was burning, was having fits of cough with sputum, was unable to breathe, and there was no way I could fell asleep.

After three hours of suffering, I decided to repeat the medication as it was obvious that the previous dose had no effect. I took a Vicks Action 500 in order to get some relief from cold apart from fever. But nothing seemed to have been working that night. After an hour or so, I was now spitting blood! At this moment, I wished that God should take my life away so that my suffering could end.

It was 4am and I hadn’t slept a bit. My condition was worse than ever, and the constant shivering was making my life miserable. I am not a religious person, but at that time, I was thinking that if there is God somewhere, He is taking into account for all the sins I have committed in my entire life. All my memories were flashing in front of me, as I waited for the morning sun. Meanwhile, I took another tablet, although I knew I should not because there should be enough gaps between doses.

At 7:30am I some how moved to the mess, so that I could have something for breakfast, because all the medicines I took were not required to take on empty stomach. With utter difficulty, I had a bowl of dalia. And now I had to wait for the campus doctor to come to his clinic.

After 10am, when the doctor arrived, I told him my symptoms, and not to my surprise, he was baffled and immediately referred me to Fortis hospital with number of blood, urine and sputum tests. Later in the afternoon, finally, I was diagnosed of Acute Bronchitis and was put on heavy medication for 7 days.

These two days and the night between them were pretty hard on me. The more I try to forget them, the more they haunt me. The only positive came out of all this fiasco was that I started valuing and respecting life which God has given me. Today, I strongly believe that there was some invisible force, some power, which despite of all my miseries, helped me to pass out that period of agony and suffering and gave me a sort of rebirth in this beautiful world. May God don’t let this happen to anyone what happened to me that night.

Madhushala is an epic work of late Shri. Harivansh Rai Bachchan. Consisiting of 135 rubaai (verses of four lines) and 4 were added later, the poet tries to explain the complexity of life in a highly metaphorical way. When first published, it met criticism from many people for its apparent praise of alcohol, but later when the hidden meaning of the verses were understood, it was an instant hit. Below are the few rubaaiaa which are my favorites. Enjoy...

धर्मग्रन्थ सब जला चुकी है, जिसके अंतर की ज्वाला,

मंदिर, मसजिद, गिरिजे, सब को तोड़ चुका जो मतवाला,

पंडित, मोमिन, पादिरयों के फंदों को जो काट चुका,

कर सकती है आज उसी का स्वागत मेरी मधुशाला।

एक बरस में, एक बार ही जगती होली की ज्वाला,

एक बार ही लगती बाज़ी, जलती दीपों की माला,

दुनियावालों, किन्तु, किसी दिन आ मदिरालय में देखो,

दिन को होली, रात दिवाली, रोज़ मनाती मधुशाला।

सूर्य बने मधु का विक्रेता, सिंधु बने घट, जल, हाला,

बादल बन-बन आए साकी, भूमि बने मधु का प्याला,

झड़ी लगाकर बरसे मदिरा रिमझिम, रिमझिम, रिमझिम कर,

बेलि, विटप, तृण बन मैं पीऊँ, वर्षा ऋतु हो मधुशाला।

दुतकारा मस्जिद ने मुझको कहकर है पीनेवाला,

ठुकराया ठाकुरद्वारे ने देख हथेली पर प्याला,

कहाँ ठिकाना मिलता जग में भला अभागे काफिर को?

शरणस्थल बनकर न मुझे यदि अपना लेती मधुशाला।

मुसलमान औ' हिन्दू है दो, एक, मगर, उनका प्याला,

एक, मगर, उनका मदिरालय, एक, मगर, उनकी हाला,

दोनों रहते एक न जब तक मस्जिद मन्दिर में जाते,

बैर बढ़ाते मस्जिद मन्दिर मेल कराती मधुशाला!

छोटे-से जीवन में कितना प्यार करुँ, पी लूँ हाला,

आने के ही साथ जगत में कहलाया 'जानेवाला',

स्वागत के ही साथ विदा की होती देखी तैयारी,

बंद लगी होने खुलते ही मेरी जीवन-मधुशाला।

मेरे अधरों पर हो अंतिम वस्तु न तुलसीदल प्याला

मेरी जीव्हा पर हो अंतिम वस्तु न गंगाजल हाला,

मेरे शव के पीछे चलने वालों याद इसे रखना

राम नाम है सत्य न कहना, कहना सच्ची मधुशाला।

मेरे शव पर वह रोये, हो जिसके आंसू में हाला

आह भरे वो, जो हो सुरिभत मदिरा पी कर मतवाला,

दे मुझको वो कान्धा जिनके पग मद डगमग होते हों

और जलूं उस ठौर जहां पर कभी रही हो मधुशाला।

और चिता पर जाये उंढेला पत्र न घ्रित का, पर प्याला

कंठ बंधे अंगूर लता में मध्य न जल हो, पर हाला,

प्राण प्रिये यदि श्राध करो तुम मेरा तो ऐसे करना

पीने वालों को बुलवा कऱ खुलवा देना मधुशाला।

नाम अगर कोई पूछे तो, कहना बस पीनेवाला

काम ढालना, और ढालना सबको मदिरा का प्याला,

जाति प्रिये, पूछे यदि कोई कह देना दीवानों की

धर्म बताना प्यालों की ले माला जपना मधुशाला।

शांत सकी हो अब तक, साकी, पीकर किस उर की ज्वाला,

'और, और' की रटन लगाता जाता हर पीनेवाला,

कितनी इच्छाएँ हर जानेवाला छोड़ यहाँ जाता!

कितने अरमानों की बनकर कब्र खड़ी है मधुशाला।

कितनी आई और गई पी इस मदिरालय में हाला,

टूट चुकी अब तक कितने ही मादक प्यालों की माला,

कितने साकी अपना अपना काम खतम कर दूर गए,

कितने पीनेवाले आए, किन्तु वही है मधुशाला।

मैं मदिरालय के अंदर हूँ, मेरे हाथों में प्याला,

प्याले में मदिरालय बिंबित करनेवाली है हाला,

इस उधेड़-बुन में ही मेरा सारा जीवन बीत गया -

मैं मधुशाला के अंदर या मेरे अंदर मधुशाला!

जितनी दिल की गहराई हो उतना गहरा है प्याला,

जितनी मन की मादकता हो उतनी मादक है हाला,

जितनी उर की भावुकता हो उतना सुन्दर साकी है,

जितना ही जो रिसक, उसे है उतनी रसमय मधुशाला।

कुचल हसरतें कितनी अपनी, हाय, बना पाया हाला,

कितने अरमानों को करके ख़ाक बना पाया प्याला!

पी पीनेवाले चल देंगे, हाय, न कोई जानेगा,

कितने मन के महल ढहे तब खड़ी हुई यह मधुशाला!

स्वयं नहीं पीता, औरों को, किन्तु पिला देता हाला,

स्वयं नहीं छूता, औरों को, पर पकड़ा देता प्याला,

पर उपदेश कुशल बहुतेरों से मैंने यह सीखा है,

स्वयं नहीं जाता, औरों को पहुंचा देता मधुशाला।

- हरिवंश राय बच्चन